夏本番！感染予防と両立させる暑さ対策
しっかりと水分をとるべき理由とは

日頃から水分を意識して摂っていますか？本来、成人ならば最低でも１日１リットルの水分摂取が必要と言われています。ところが現実には、１日に500mlペットボトル１本も飲んでいないという高齢者が多いのが実情です。

♥ 体内環境における水分の役割

人間のからだにとって水分は、細胞や組織、体液などの構成成分であるだけでなく、さまざまな生命活動に必要なものです。体内の水分量は体重の約60％で、水分が極端に減少すると、からだの構造そのものを保つことができなくなります。また、血液や体液を介して栄養素や老廃物を運搬するために体内には一定量の水分を維持することが必要です。神経系、代謝系、免疫系などの調節機構を正常に維持するにも、水が必要です。

生物は口から水分を摂取し、汗、尿、便、呼気などから体外に排泄するという行動を繰り返しますが、それだけではなく、体内で必要な物質の合成や分解を行う過程で水分子を用いることもあります。安定した生命活動のためには適切な水分量の確保が不可欠なのです。

♥ 適度に汗をかくことが大切

水分のもう一つの大切な役割は、体内にこもる熱を気化熱として皮膚から外部に逃がすこと。「水分を摂って汗をかくのが嫌」と、夏でも水分補給をしない人がいますが、体温の上昇を防ぐためにしっかりと汗をかくことも重要です。外出前や入浴前など温度や湿度の高いところに行く前には、のどの渇きを感じなくても水分を補給しておくことが大切です。特に湿度が高い日には、汗が蒸発しにくくからだに熱がこもりがちで、その分、汗の量が多くなるため要注意。

また、夜間に目が覚めることを恐れて水分をひかえる人もいますが、これも危険なこと。就寝中にも汗などで水分が奪われます。寝る前に常温かぬるめの水を1杯飲むことをお勧めします。

♥ むくみの原因は、水分不足かも！最低ラインは、50ccペットボトル１日2本以上

「足がむくむから」と、水分摂取をセーブしてしまう人もいます。しかし実は、水分不足こそがむくみを引き起こしていることも！水分摂取量が足りないと、からだが水分不足を感じて逆に水分を溜め込んでしまうのです。十分な量の水分を摂取してどんどんどんどん老廃物を流すことも、むくみ防止の一手です。

重症心不全の患者さんを除いて、成人の1日に接種すべき水分量は、体重×30mlが目安。体重50キログラムなら1.5リットル、70㎏の人では2.5リットルほど。ちなみに、厚生労働省はリーフレット「令和２年度の熱中症予防行動」の中で、「食事以外に１日当たり1.2L（ペットボトル2.5本、コップ6杯分）の水分摂取」を推奨、のどが渇いていなくても、1時間ごとに水分摂取することや、入浴前後や起床後の水分補給も勧めています^1,2）。図1は、そのリーフレットの抜粋です。なお、コーヒーや緑茶などカフェインを多く含む飲料は、利尿作用が強く、かえって水分が不足する場合もあり要注意。

♥ 水分補給目的なら、アルコールはＮＧ！

アルコールは、「水分補給」としてはNG！理由は、脱水状態を招きかねないこと。アルコールは最終的に水と二酸化炭素に分解されて排泄されます。分解されるときには熱も発生します。こうして、強い利尿作用と発汗作用が生じ、からだから水分が失われます（図２）。

また、飲酒により血管を拡張して一時的に血圧が下がったり、交感神経を刺激して心拍数が増加したりします。特に心不全患者さんにとって、血圧や脈拍の変動は心臓にとって負荷が大きく、心房細動などの不整脈を引き起こしやすいと言われています。

暑い日のビールは美味しいですが、前後に必ず水分補給を！でなければ命のキケンすらあることが、お分かりいただけると思います。