健康寿命も人まかせ？！
世界一の医療国・日本、“健康度”は世界最低水準？！

最近注目されている、“健康寿命”。健康上の問題で日常生活が制限されることなく生活できる期間（厚生労働省「健康日本21」）のことを指します。ＷＨＯが2000年に初めて提唱しました。生命として生きる寿命の平均を表す“平均寿命”とは違った概念で、介護の必要なく元気に過ごせる期間です。

今、世界で一番健康寿命が長いのは、そう、言わずと知れた、日本です。

♥ 「健康寿命は世界一なのに、健康度は最下位」の不思議

ところが、日本人の生活習慣意識は世界の中でかなり低いという調査結果があります。

世界23カ国、28,000人を対象にした“健康維持のための生活習慣意識調査”¹⁾が行われました。「十分な睡眠」、「健康的な食生活」、「定期的な運動」をそれぞれ意識しているかどうかを尋ねる調査です。それぞれ意識している人の割合は、以下のようになりました^1）。

• 「十分な睡眠」・・・54%（ワースト3位）
• 「健康的な食生活」・・・29%（最下位）
• 「定期的な運動」・・・39%（最下位）

睡眠や食事や運動といった基本的な生活習慣のことを全く意識していない人が約半数、これが日本人の実情です。

別の調査では、先進国の中で日本の「主観的健康度」（自分が健康であると答えた人の割合）は、なんとダントツ最下位（OECD諸国34カ国中34位）という不名誉な結果が出ています（図1）^2）。

厚生労働省は、“定期的な運動をしていない人の割合”が約半数に上るというデータを公表しています。特に、働き盛りの20-40歳代の男女において運動習慣のある者（１回30分以上の運動を週2回以上、1年以上継続している人）の割合は2割程度で、未だ8割が運動不足であると、厚生労働省も警鐘を鳴らしています^3）。将来の日本がどうなってしまうか？少々心配になります。

さらに気になるのは、休養・リラクゼーションについてです。十分な睡眠とは、平均7時間程度、良質な眠りをとることですが、日本人は特に“短眠”であり、睡眠が不十分と感じている人は20−40歳代の3割にのぼります³⁾。

♥ 健康を、人まかせにしていませんか？「健康ではない状態」が長い日本人

日本人は国民皆保険制度に甘えて自らは健康管理を怠り、「世界一医療に依存している国民」なのではないか、と厳しい指摘をする専門家もいます。こうした中、図2のように、日本人の平均寿命と平均健康寿命の差は男性9年、女性12年と、長期にわたります。かなり長い年月を“健康ではない状態”つまり介護や何らかの支援を必要とする状態で過ごす日本人がそれだけたくさんいる、ということです。

「健康管理は何もしていない」という人が、実に46％もいるという事実。これからは、医療制度をあてにするばかりではなく、自分自身ができることはしなければなりません。

♥ 疲労のリセットと次の活動への備え

健康管理といっても、いろいろな考え方があります。先の調査で筆者が気になった項目は、“適度な休養”についてです。心身ともに健康であるためには、定期的に疲れをリセットし、翌日の充実のために程よくからだを活性化させることが大切です。しかし、日本人はこの“リセット”と“活性化”のバランスを保つのがうまくありません。それは、日本人の余暇の使い方、いわゆる“あそび”がうまくないことに関連するとも考えられます。

次項では、“リセット”と“活性化”に必要なキーワードのひとつ、“あそび”について、考えてみたいと思います。